ステーキに焼肉、すき焼き…牛肉って本当に美味しいですよね。
特に「黒毛和牛」は、”高級牛肉”として有名です。
そんな贅沢品ともいえる牛肉には、「和牛」と「国産牛」、「輸入牛」という三つの呼び方があります。
「輸入牛」はその名の通り、外国から輸入した”外国産牛肉”。
「和牛」と「国産牛」は似たような意味に思えますが、実は、全く意味が異なることをご存知ですか？
特に「国産牛」と呼ばれる牛肉は、実は外国産…ということもあるのです。
そこで今回は、「和牛」と「国産牛」の違いについてお伝えします✨
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目次
「和牛」と「国産牛」は、言葉の定義が全く異なる！
「和牛」という言葉の意味
「和牛」とは、
- 黒毛和種（くろげわしゅ）
- 褐毛和種（あかげわしゅ）
- 日本短角種（にほんたんかくしゅ）
- 無角和種（むかくわしゅ）
の4種類の牛のことをいいます。
上の4品種と、4品種間の交雑種（例えば、黒毛和種と日本短角種から生まれた牛）のみを「和牛」と表示することができます。
ただ交雑種の場合は、「交雑種である」ということを示さないといけません。
ちなみに、日本国内で飼育されている和牛のうち、黒毛和牛が約90％を占めています。
和＝日本というイメージがあるので、「国産牛＝和牛」に思えますが、原産国ではなく品種で区別されるのです💡
また、「外国産黒毛和種」などもいますが、法律により、日本国内で産まれた和牛以外は、「和牛」と名乗ってはいけない決まりになっています。
そのため、「和牛」と表示されている牛肉は、全て日本生まれ＆日本育ちの牛肉なのです。
「国産牛」という言葉の意味
「国産牛」とは、シンプルに言うと”日本で飼育された牛”のことです。
日本で飼育された期間が最も長い場合に限り、「国産牛」と呼ぶことができます。
そのため、日本以外の国で産まれても、日本で飼育された期間が一番長い場合には、外国産でも「国産牛」と表示されるのです💡
以前は、「日本で飼育された期間が3ヶ月以上」という”3ヶ月ルール”がありましたが、現在は「日本で飼育された期間が一番長い場合」という条件に改正されました。
また、和牛のように品種が限定されることもありません。
日本で飼育された期間が一番長いなら、どんな品種の牛でも「国産牛」と表示することができます。
和牛の方が肉質も良く、サシも綺麗で美味しい
国産牛よりも「和牛」と認められる牛肉の方が少ないことから、当然和牛の方が値段も高くなります。
また、国産牛よりも和牛の方が肉質が柔らかくて美味しいです。
その理由は、「国産牛」と呼ばれる牛のほとんどがホルスタイン牛だから。
ホルスタイン牛とは、牛乳などの乳製品を製造するための牛です。
そのため、食べるために育てられた和牛に比べ、ホルスタイン牛は脂が少なく、肉質も和牛には劣るのです💦
- 赤身の牛肉が食べたい
- 少しでも安く牛肉を食べたい
という方は国産牛でもいいですが、
「肉質のいい、柔らかい牛肉を食べたい」
という方は、和牛を選んだ方がいいです💡
「国産の牛肉」が食べたいなら、「和牛」を選ぼう
「和牛」と「国産牛」の違いを表にまとめると、
| 和牛 | 国産牛 （ホルスタイン） | |
| 原産国 | 日本 | 外国の場合有り |
| 価格 | 高い | 安い |
| 肉質 | 柔らかい | 赤身が多い ちょっと硬め |
となります。
もちろん、「国産牛」と表示されている牛肉が全て硬くてまずい…というわけではありません。
和牛に比べると劣りますが、赤身ならではの肉々しさもあり、これはこれで美味しいです。
安い赤身の牛肉でも、ちゃんと下処理をすれば柔らかいステーキを焼くこともできます💡
ただ、
「国産の牛肉を食べたい」
という方は、ちゃんと「和牛」と表示されている牛肉を選ぶようにしましょう(*´ω｀*)
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とはいえ、
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参考になったら嬉しいです、最後まで読んでいただきありがとうございました✨
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